基因編輯作物在非洲開辟出新天地
分子生物學(xué)家Steven Runo曾經(jīng)認(rèn)為，他的團(tuán)隊將創(chuàng)造歷史，成為第一個在非洲土壤中種植基因編輯種子的團(tuán)隊。但事實(shí)證明，這一領(lǐng)域的競爭比他預(yù)想的要激烈。
Runo在肯尼亞肯雅塔大學(xué)工作，其基因編輯項目主要集中在高粱上。他說，一個研究玉米的小組“比我們快了兩三個月”。
不過，友好的競爭是進(jìn)步的標(biāo)志。研究人員長期以來一直希望低成本的CRISPR基因編輯系統(tǒng)將使中低收入國家能夠生產(chǎn)出符合當(dāng)?shù)剞r(nóng)民需求的作物，而不是依賴外國開發(fā)的種子。現(xiàn)在，科學(xué)家正在監(jiān)督至少十幾項開發(fā)這種基因編輯作物的工作。
在這些項目中，Runo致力于改造高粱，使其能夠抵抗一種令人頭疼的寄生植物獨(dú)腳金。Runo在近日于美國圣地亞哥舉行的動植物基因組會議上表示，新品種的田間試驗(yàn)定于今年晚些時候進(jìn)行。
高粱是一種耐寒作物，在非洲廣泛用于食品、建筑材料和原料。但是超過60%的非洲農(nóng)田受到了獨(dú)腳金的污染，這種寄生植物附著在高粱的根部，吸走其養(yǎng)分和水分。獨(dú)腳金的侵?jǐn)_可以摧毀整株作物。
非洲博茨瓦納的一片高粱田，基因編輯已經(jīng)培育出能夠抵抗獨(dú)腳金的高粱植物。
圖片來源：MarcPo/Getty
一些野生高粱品種對獨(dú)腳金具有抗性，因?yàn)樗鼈償y帶的突變會改變作物產(chǎn)生的一種名為“獨(dú)腳金內(nèi)酯”的化合物，從而促進(jìn)獨(dú)腳金的種子發(fā)芽。Runo與合作者正在使用CRISPR-Cas9來模擬這些突變。
根據(jù)肯尼亞2022年關(guān)于基因編輯作物的規(guī)定，這些植物被視為傳統(tǒng)育種作物，因?yàn)樗鼈儾缓衅渌锓N的DNA。這意味著這些經(jīng)過基因編輯的植物可以繞過對含有外源DNA的轉(zhuǎn)基因作物施加的一些繁重的測試和要求。Runo說，尼日利亞和馬拉維也有類似的政策，包括埃塞俄比亞和烏干達(dá)在內(nèi)的其他非洲國家預(yù)計也會效仿。
去年，肯尼亞當(dāng)局允許Runo與其合作者在這些規(guī)定下種植基因編輯的種子，Runo計劃在今年晚些時候開展實(shí)地研究，這是重要一步，因?yàn)楠?dú)腳金在較富裕地區(qū)并不是一個問題，這意味著大型跨國公司幾乎沒有動力為它開發(fā)解決方案。
其他改善非洲農(nóng)產(chǎn)品的基因編輯項目也在進(jìn)行中。國際玉米小麥改良中心研究主任Kevin Pixley與合作者已經(jīng)開發(fā)出編輯玉米的方法，使其能夠抵抗玉米致命壞死病。他們還對珍珠粟進(jìn)行了編輯，使其面粉在碾磨后不易很快變質(zhì)；對花生進(jìn)行了編輯，使其更能抵抗產(chǎn)生致癌黃曲霉毒素真菌感染。
非洲的牲畜也在被編輯。在動植物基因組會議上，加拿大生物技術(shù)公司Recombinetics的首席科學(xué)官Dan Carlson介紹了一個項目，該項目正在對非洲品種的牛進(jìn)行編輯，以提高它們的產(chǎn)奶量、耐熱性及疾病耐受性。
瑞典農(nóng)業(yè)科學(xué)大學(xué)研究農(nóng)村發(fā)展的Klara Fischer說，盡管在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行基因編輯相對便宜，但將這些經(jīng)過編輯的作物帶到農(nóng)場仍然存在很大的障礙。“由于市場不太可能為購買力有限的貧窮小規(guī)模農(nóng)民提供服務(wù)，基因編輯產(chǎn)品可能仍需要政府的參與才能使農(nóng)民受益。”
目前，Runo依靠美國國際開發(fā)署的資助，并與美國一家農(nóng)業(yè)公司Corteva Agricscience合作，其團(tuán)隊也在努力削減實(shí)驗(yàn)室用品和設(shè)備的成本，并尋找其他資金來源。Pixley團(tuán)隊則獲得了比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會的資助，還獲得了美國科迪華公司的技術(shù)援助。
至于當(dāng)?shù)貙@些作物的接受程度，Runo說，與他交談過的農(nóng)民對當(dāng)?shù)匮芯咳藛T開發(fā)的作物種子比對國外開發(fā)的種子更滿意。
本文鏈接：http://knowith.com/news-3-140.html基因編輯作物在非洲開辟出新天地
聲明：本網(wǎng)頁內(nèi)容由互聯(lián)網(wǎng)博主自發(fā)貢獻(xiàn)，不代表本站觀點(diǎn)，本站不承擔(dān)任何法律責(zé)任。天上不會到餡餅，請大家謹(jǐn)防詐騙！若有侵權(quán)等問題請及時與本網(wǎng)聯(lián)系，我們將在第一時間刪除處理。
