6年前發現的一種粉色蝸牛魚，確認為新物種
蒙特利灣水族館研究所（MBARI）的水下技術正不斷揭示深海中繁盛的非凡物種。2019年，MBARI研究人員在海床附近發現一條陌生的粉色蝸牛魚。最新合作研究確認，這條魚代表了一個科學界前所未見的物種，被命名為Careproctus colliculi。另外，研究人員還在加州外海深淵海床發現了另外兩種蝸牛魚。日前，相關研究發表在《魚類學與兩棲爬行動物學》上。
此次研究中新發現的物種粉色蝸牛魚。圖源：MBARI
“MBARI致力于通過數據和技術共享推動海洋探索。此次研究深化了我們對深海生命的認知，而記錄深海生物多樣性對監測環境變化至關重要。”領導此次考察的MBARI高級科學家Steven Haddock表示。
蝸牛魚屬圓鰭魚科，特征為頭部碩大、凝膠狀身體覆蓋松弛皮膚，尾部纖細。許多物種腹部長有吸盤，可吸附海床或附生于深海蟹等動物體表。淺水蝸牛魚常蜷縮如蝸牛般附著巖石海藻。
全球已記載逾400種蝸牛魚，其棲息地從潮間帶延伸至萬米海溝。目前魚類最深棲息紀錄正由一種蝸牛魚保持。
2019年，MBARI團隊在蒙特利峽谷深度3268米通過遙控潛水器觀察到這條游弋于深淵海床的奇特蝸牛魚。這條9.2厘米長的雌性成魚被采集后，因形態特征異于已知物種，立刻引起了科研團隊的注意，并開始深入研究分析。
研究團隊結合顯微成像、微CT掃描和基因測序技術，確認三個標本均為新物種。除粉紅色調、頭部渾圓、胸鰭寬大的疣狀蝸牛魚外，還命名了通體烏黑、頭部圓鈍的深色蝸牛魚（Careproctus yanceyi），以及身體細長側扁、無吸盤、頜部明顯斜傾的光滑蝸牛魚（Paraliparis em）。后兩種由“阿爾文號”深潛器在MBARI的4000米深海監測站采集。
相關論文信息：https://doi.org/10.1643/i2024069
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