有效期長達一年！新疫苗有望預防致命食物過敏
牛奶、大豆、雞蛋、花生……這些營養美味的飲食對于一些人來說可能存在致命危險——過敏性休克。事實上，全球有數億人始終面臨著過敏性休克的威脅。近日，一項發表于《科學-轉化醫學》的研究利用一種實驗性疫苗，讓小鼠至少一年內免受危及生命的過敏性反應侵害。研究人員希望這種疫苗在人類身上也能奏效。
花生或貝類等造成的食物過敏是常見風險因素之一。數據統計顯示，在英國，約6%的成年人有經臨床確診的食物過敏。食用引發過敏的食物，甚至親吻剛吃了這類食物的人，都可能使過敏人群的免疫球蛋白E（IgE）抗體激增，進而導致舌頭或喉嚨腫脹、呼吸困難、血壓驟降。即便隨身攜帶了諸如EpiPen等的腎上腺素自動注射器，可緩解癥狀，最后仍需就醫。因為嚴重情況下，過敏性休克可能致命。
目前，除了盡量避免接觸過敏原外，還可以嘗試口服免疫療法。口服免疫療法指在專業人士監督下逐漸攝入過敏性食物以建立耐受性，或者服用抗IgE單克隆抗體藥物，如奧馬珠單抗。但奧馬珠單抗價格昂貴，且每隔幾周就得注射一次，可能要終身使用。
“我們希望找到一個長期有效的解決方案，因為食物過敏的人隨時都可能意外接觸過敏原。”研究論文作者、法國圖盧茲感染與炎癥疾病研究所的Laurent Reber說。
為此，Reber和同事研發出一種名為IgE-K的疫苗。該疫苗能促使免疫系統產生針對IgE的抗體，阻止其與免疫細胞上的受體結合，從而遏制后續的過敏反應。
研究人員在經過基因改造可產生人類IgE的小鼠中對疫苗進行了測試，發現兩劑疫苗即可誘導小鼠產生中和IgE的抗體。他們給這些小鼠注射了一種引發過敏反應的物質，結果未接種疫苗的小鼠出現了強烈過敏反應，而接種過疫苗的小鼠則在長達一年的時間里未曾受過敏性休克侵襲，且沒有出現任何不良反應。
“疫苗保護時間可能更長，但我們沒測過那么久。”Reber說。
Reber還指出，IgE是人體免疫系統的一部分，除了引發過敏反應外，還對毒液和某些腸道寄生蟲產生反應，可能是一種古老的系統，有助于對抗毒素。許多有嚴重過敏反應風險的人接受抗IgE治療多年，未出現不良反應，因此有充分證據表明，長期靶向該分子是安全的。為了驗證疫苗不會削弱身體對抗寄生蟲的能力，研究人員還是在小鼠身上進行了實驗。結果發現，疫苗并未削弱小鼠對類圓線蟲感染的免疫反應。
“該疫苗阻斷了過敏分子。”加拿大麥克馬斯特大學的Josh Koenig對這種疫苗在人體內的有效作用持樂觀態度。
不過，Reber表示，仍需開展臨床試驗評估疫苗在人體中的安全性、有效性和持續時間。他認為，如果該疫苗上市，可能會成為一種經濟、有效的治療嚴重過敏的方法。
相關論文信息：https://doi.org/10.1126/scitranslmed.ads0982
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