隨著氣候變暖，蝴蝶可能會失去斑點
一項新的研究顯示，如果雌性草地褐蝶在溫暖的天氣中成長，它們身上的斑點就會減少。
英國埃克塞特大學的科學家發現，在11°C的環境中發育的雌性草地褐蝶平均有6個斑點，而在15°C的環境中發育的雌性草地褐蝶只有3個斑點。1月17日，這篇論文發表在《生態學與進化》（Ecology and Evolution）雜志上。
這些發現挑戰了長期以來的科學觀點，即為什么這些蝴蝶有不同數量的斑點。
“草地褐蝶的前翅上總是有很大的‘眼斑’，這可能是為了嚇唬捕食者。”論文通訊作者、埃克塞特大學教授Richard ffrench-Constant說。“它們的后翅上也有較小的斑點，可能是蝴蝶休息時用來偽裝的。”
后翅上有三個斑點的雌性草地褐蝶
后翅上只有一個斑點的雌性草地褐蝶 圖片來源：Richard ffrench-Constant
研究結果表明，當雌性草地褐蝶在蛹期經歷較高的溫度時，這些后翅斑點出現的次數較少。這表明蝴蝶根據環境改變了它們的偽裝。例如，由于斑點較少，它們可能很難在干燥、棕色的草地上被發現，這種草地在炎熱的天氣里更常見。
無斑點的后翅可能有助于在炎熱和干燥的條件下偽裝。前翅的“眼斑”可以被后翅遮住。 圖片來源：Richard ffrench-Constant
“我們沒有在雄性草地褐蝶身上觀察到如此強烈的影響，可能是因為它們身上的斑點對于吸引雌性很重要。”ffrench-Constant說。
“在這項新的研究中，我們觀察了康沃爾地區目前的種群：在整個飛行季節每天從同一個地區收集雄性和雌性草地褐蝶，以及來自伊頓公學和白金漢郡的歷史藏品。”ffrench-Constant說。
研究人員預測，隨著氣候變暖，草地褐蝶的斑點會逐年減少。ffrench-Constant補充說，“這是氣候變化的一個意想不到的后果。我們傾向于希望物種向北遷移，而不是改變外觀。”
相關論文信息：https://doi.org/10.1002/ece3.10842
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